延竿とルアーロッド。この両者は「意図的かつ高頻度に仕掛け（ルアー）を操作する」という点で竿に求められる機能が決定的に異なる。ルアーフィッシングに必要なキャスト性能と操作性を確保しながらも、和竿独特の繊細さと粘り強さを兼ね備えた戦闘力を表現するには、どのようなロッド構造をとるべきかという問題だ。この問いに対し、ヴェスパーダの開発を主導したインクスラボの松永啓が考案したのが、マルチピースの分節構造を活かした設計だ。

　5本継のヴェスパーダは、バット部分を除くと、1番から4番の4つのブランクで構成される。つまり、4本のブランクをつなぐ、3つの「節（ふし）」を持つ構造である。通常この結節部は釣竿にとってはデメリットとなるのだが、ヴェスパーダではこの「節の強度」を適切に利用し、1番から4番にかけて、セクションごとにリニアにパワーを増す設計とすることでキャストやルアー操作に必要な張りを確保。そして魚を掛けてからは延べ竿のような美しい調子（ベンディングカーブ）を実現することに成功した。

　思い描く調子を1ピースで実現し、それを分割するのではなく、継ぎ竿の構造を活かすことで求める和竿の調子を逆算してデザインする――松永は、「これはマルチピースだからこそ実現できた竿。ある特定の釣りをイメージするのではなく、竿という構造物としてどうあるべきかという本質を追求するように開発した」と話す。接合構造に「印籠継」ではなく「並継」を選択したのも、使用したカーボン素材を物理面から追い込んだ結果の、合理的判断によるものだ。

　また、ヴェスパーダの開発するにあたっては、和竿について長い歴史と多くの知見を持つ【櫻井釣漁具】の協力を仰いだ。ヴェスパーダの各セクションのジョイント部分は、同社の和竿の匠による手作業で仕上げ調整を行っている。まさに日本の伝統技術と知見が込められた継ぎ竿といえよう。マルチピースとは思えない佇まいと共に、その“継ぎ味”もぜひ楽しんで欲しい。